當國內還在為虛擬美妝達人“柳夜熙”能紅多久而爭論不休時,韓國的元宇宙女團aespa已經開始橫掃年末大賞,當之無愧地成為今年韓國市場最炙手可熱的新人女團。
不同于一般虛擬偶像團體的是,aespa主打虛擬與真實的交融,由來中日韓的四名真人成員和四名根據真人成員1:1建模的AI成員,共同組成“八人女子偶像團體”,出道以來的歌曲、舞蹈、造型都極具未來感。
該女團由韓國頭部經紀公司SM打造,自去年11月出道起,與之相關的爭議不斷,同時人氣居高不下。在近期發布的2021年AppleMusic韓國年榜中,aespa的《NextLevel》《BlackMamba》兩首歌曲上榜,分別斬獲第二名和第九名的成績,在2021年度MMA頒獎典禮同時獲得四冠王。即使在偶像工業如此發達的韓國,出道一年的新人能斬獲這樣的好成績也極為罕見。
迄今為止,這或許是全球市場中對“元宇宙偶像”最好的實踐成果。
國泰君安的分析師曾比喻:“如果將元宇宙比作駛向未來的飛船,那么虛擬人是第一張船票。”海內外企圖搶下這張船票的人不在少數,而SM已經先一步靠aespa搭上了元宇宙這艘快船。
SWIFT探索如何支持代幣化資產市場發展中的互操作性:金色財經報道,銀行合作機構SWIFT將與 Clearstream、Northern Trust、SETL 和其他市場參與者合作,探索如何支持代幣化資產市場發展中的互操作性。相對于加密貨幣和穩定幣,目前代幣化資產的市值很小,但預計到 2027 年,交易量可能會達到約 24 萬億美元。銀行和證券公司正競相通過開發數字資產服務能力來進入這個新興市場,例如私鑰保管和對數字證券全生命周期的支持。Swift 正在探索如何在代幣化資產的交易生命周期中提高參與者和系統之間的互操作性。
Swift 首席創新官 Thomas Zschach 表示,這些實驗將使用既定的支付形式和中央銀行數字貨幣 (CBDC)。“作為一個中立的合作機構,覆蓋 200 多個國家/地區的 11,000 家機構,并受到全球中央銀行的監督,Swift 處于獨特的位置,可以密切參與證券的未來”。(finextra)[2021/12/23 7:59:31]
解碼aespa和SM文化宇宙
在韓國四代、五代女團混戰的當下,aespa的誕生與爆火不斷打破著粉絲與市場對女團的傳統印象。
aespa是SM繼RedVelvet后,時隔六年推出的女子偶像組合,準備時間之久、策劃時間之長。但一出道就掀起一輪負面風波,“打破SM神顏定律”、“人員配置模糊”等質疑聲不斷,出道至今沒有一次開麥舞臺,甚至連舞蹈動作都不算整齊,與SM以往的偶像團體給大眾的印象大相徑庭。
央行行長易綱 :將繼續研究如何加強央行數字貨幣的風險管理:4月17日,財新舉辦主題為“金融科技與人民幣可自由使用”的研討會。中國人民銀行行長易綱在會上表示,央行數字貨幣項目已取得較大進展,當前階段在部分城市及部分場景進行內部封閉試點測試,同時表示“將繼續研究如何加強央行數字貨幣的風險管理,包括了解你的客戶(KYC)等。”
對于金融科技在此次疫情期間發揮的作用,易綱表示肯定,但也強調商業銀行依然是主力;科技公司積極參與有助于提升金融服務水平;人民幣國際化主要依靠市場驅動,平等競爭,中國會繼續推進金融開放和改革。[2020/5/4]
而且,不同于韓國女團多采用的清純、性感、girlcrush風格,aespa的曲風、舞蹈、妝造都主打此前很少出現過的“未來科技感”。
首張專輯《Savage》直拍視頻下方,有一條熱門轉發評論:SM推出aespa就是為了告訴我們,愛豆精于唱跳的時代已經過去了……在這個快時代里,不間斷的視覺刺激和聽覺刺激就是最重要的。
與眾不同的風格與概念下,aespa像是SM一場探索未來偶像形態的先鋒實驗。
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為了完成這場實驗,SM為aespa搭建起了專屬于這個元宇宙女團的世界觀,不斷發布的新作品也始終貫徹了敘事的連貫性。
在aespa先后推出的兩首主打歌曲《BlackMamba》《NextLevel》的故事中,4名真人成員和她們的虛擬人物依靠“SYNK”連接,ae所在的虛擬世界被稱為FLAT,處在FLAT一端的無規則、無定型領域被稱為KWANGYA。某天,游走在KWANGYA的反派BlackMamba,攔截了成員與ae交流的“SYNK”信號,為了找尋信號和ae獲得連接,aespa成員決定前往曠野對抗BlackMamba。
10月份上線的《Savage》繼續延續了前兩首歌曲的故事,有一個新的虛擬形象n?vis出現,作為成員與ae中間的聯系人和向導,協助成員們穿越了虛擬與現實世界的通道來到KWANGYA,由此一系列冒險展開。
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《Savage》MV中出現的虛擬形象n?vis
SM在此前的團體運營中,就曾埋下過關于aespa世界觀的伏筆。根據UP主九是自然數的解析,aespa《Savage》中連接虛擬世界與現實世界的環形通道,曾在SuperM和EXO三巡VCR中出現過。BlackMamba所在的KWANGYA一詞也曾在NCT的預告視頻中出現。
由此也可見,SM對突破真實與虛擬界限的新型偶像團體策劃已久,直到技術與大眾認知都相對成熟后aespa終于在去年底問世,又正好迎上了今年元宇宙這股東風。
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根據SM今年三季度財報表現,滿眼的“扭虧為盈”與旗下團體的火熱和回春,元宇宙概念的打造不無關系。今年前三季度合并財務銷售額達到4950.31億韓元,去年同期為3956.72億韓元;前三季度凈利潤400.94億韓元,去年同期凈利潤為-177.6億韓元。
圖源@九是自然數視頻截圖
有世界觀做支撐,SM更大的野心是構建出“SMCU”,并且在2016年SM總制作人李秀滿就提出了CT運營戰略。
CT戰略經過演變發展,大致分為三個階段,一是打造藝人和內容的CultureCreation;二是將藝人和內容發展到產業階段的CultureDevelopment;三是以核心資源和技術訣竅擴展到其他事業的CultureExpansion。aespa中AI成員的技術運用,正是第三階段的成果,aespa被李秀滿看作SMCU的起點。
在李秀滿的構想里,大數據支持的機器人將會在未來的文娛市場中扮演重要的角色。近年來,SM也在借助收購、探索的方式發展AI、AR、VR技術。早在2013年,少女時代就曾參與過全息演唱會,在此之上,SM也開設了專門的全息演唱會場館,東方神起、SHINee、EXO都曾參與過全息音樂劇演出。此外,SM還曾與SK、Intel、JYP展開合作,探索AI人臉、線上演唱會等多元商業模式。
在韓國偶像團體越來越陷入同質化桎梏、中國偶像工業未來不明的當下,即使摘掉“元宇宙”的名頭,SM在探索文化與科技的融合未來的道路上也已經超前一步。
本土元宇宙偶像,走到了哪一步?
不斷涌現的新技術塑造出越來越多的新型偶像,市場對虛擬偶像的定義也逐漸細分:
用聲庫和人聲合成技術的虛擬歌姬洛天依;
AYAYI、翎這樣的超寫實數字人;
用技術實現數字孿生標準化的數字分身,如SM的aespa;
還有依靠面部運動捕捉技術來實現虛擬形象和真人形態同步,如樂華娛樂的虛擬女團A-SOUL。
回歸到本土虛擬偶像的發展情況,經歷了模仿海外到本土化、從二次元到泛娛樂的過程,并拓展出廣告、直播、電商等多種商業模式;行業的入局者,也由二次元動畫、游戲等技術制作公司,向互聯網大廠、視頻平臺以及傳統藝人經紀公司擴張。
越來越多的資本熱錢涌入,但中國市場并沒能迎來一個像aespa一樣能夠被大眾接受的元宇宙新星。
韓國成熟的偶像土壤中,運營方有條件借助真人偶像的人氣,帶動大眾了解并探索其背后的元宇宙概念,而虛擬故事線又為真人偶像增添了獨特且神秘的吸引力。但在國內,真人偶像尚還困在圈內,虛擬偶像更是難以跨過“圈層壁壘”。
一方面是“入圈”難。虛擬女團A-SOUL初次入駐B站時,就曾遭到部分V圈用戶以彈幕刷屏的方式來抵制成員直播。而擔心的主要原因就是樂華娛樂會將內娛的飯圈玩法帶入到V圈,破壞風氣和文化生態。
網友總結對A-SOUL的“真香”過程
另一方面“破圈”也難。《王者榮耀》打造的虛擬偶像男團計劃“無限王者團”出道后,因為背靠大IP,品牌代言、綜藝亮相等商務資源不停,但也是因為與游戲深度捆綁,無限王者團很難突破游戲圈層走向獨立。
二次元用戶是目前虛擬偶像消費的核心圈層,代表著更大的契合性與粘性;而泛娛樂圈層則意味著更大的消費力和更商業化的模式,想要將二次元與泛娛樂圈層的用戶和平共處、合二為一,國內仍沒能找到一個合適的方式。
也正是因為只能“圈地自萌”,變現的方式受限,更完整的商業模式并沒有跑通。當前虛擬偶像仍然是以直播為主要盈利模式,偶爾接品牌代言或者出席線下活動。但據頭豹2021年《中國虛擬偶像用戶洞察》顯示,用戶的付費意愿仍然比較低,愿意為虛擬偶像花費500元以上的人群僅占比6.3%。
而根據瑞銀報告的說法,高級虛擬人物的先期投入成本平均為3000萬元,比如A-SOUL就屬于這一類,且后期運營也是一筆不小的開支,單曲的制作成本大約為200萬元,一場線下演唱會成本約在2000萬元。
無限王者團
虛擬偶像是充滿誘惑的風口,但也荊棘叢生。日韓的運營模式和商業化路徑或許可以給國內一定的借鑒價值。
韓國的aespa實踐了真人偶像與虛擬形象相融合的發展路線。聯動不同的媒介形態、以適合本土娛樂生態的運營模式來擴大影響力,以及用連貫的世界觀與故事線來打造沉浸感與共鳴感,這都是值得國內虛擬偶像玩家參考的運營方法論。
日本也有相似的玩法,日本杰尼斯聯合ShowRoom推出了兩位虛擬偶像,而其背后的“中之人”也隨之出道,運營過程中注重真人的多重人設打造,基于此探索互聯網時代偶像與粉絲多種互動的可能。
打造一個數字世界的未來巨星,海內外市場都對此既有懷疑,又飽含期待,資本對虛擬世界更是透支了超額的熱情。但如何解決虛擬偶像的商業化瓶頸,讓元宇宙的概念真實落地,仍然需要更多人帶著理性的思維入局。
國內市場,還在等待第一位真正吃到螃蟹的人。
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