今年,美國微顯示公司Kopin的CEO,有大約四分之一的時間都是在中國的土地上度過的。
他有一個典型的中國名字「范欽強」,事實上,這個名字的主人也擁有一張中國人的面孔,但對于從小在香港長大、去美國讀大學的他來說,最擅長的語言卻是英語,更為人熟知的名字則是JohnC.C.Fan,或者更禮貌一點的:Dr.Fan。
然而,這種情況在最近幾年將迎來改變。
2017年1月份,聯想和Kopin成立合資公司聯想新視界,發力AR領域;同月,國內制造業巨頭歌爾斥資2460萬美元買下Kopin接近10%的股份,同樣是瞄準了它在VR/AR領域的價值;7月,正式成立深圳辦公室;8月,國內屏幕巨頭京東方又宣布將和云南奧雷德光電、Kopin合資,斥資11.5億元人民幣,建立VR/AR眼鏡的關鍵元器件——微型OLED屏的生產線。
中國市場、VR和AR,幾個關鍵詞湊到一起最直觀的結果是,Kopin今年的市值飆升至約2.6億美元——這雖然比不上公司巔峰狀態的水平,但比起去年來說已經翻了一番。
如果以人來打比方,年過33歲的Kopin已是而立之年。它和它新的中國伙伴聯想,實際上是兩家相同點比表面上看起來還要更多的公司——它們都是1984年成立,都很會和當地的政府打交道,也都在新的時代遇到了各種各樣的問題。
最大的不同是,與聯想專注3C領域相比,Kopin很少推出直接面向消費者的產品,因此在一般人之間的知名度遠不如前者。然而,這家公司的產品又似乎無處不在,從智能手機中的晶體管,到攝像機上的LCD屏,當然,還有標榜未來的VR和AR眼鏡:
「翻一下淘寶京東,上面凡是賣視頻眼鏡的,基本都是Kopin的客戶。」一位國內的AR硬件公司創始人告訴青亭網。
Kopin的看家本領是微顯示屏技術。不同于電腦、電視或者手機平板等設備上采用的屏幕,微顯示器的大小往往還不及人的指甲蓋。屏幕生成圖像后,一般通過光學手段將其放大,以覆蓋人的視場。目前主要方案有LCOS、索尼的Micro-OLED和Kopin主打的的微型LCD。正因為它小巧、輕便、集成度高,這項技術更多應用在VR和AR頭戴式顯示器上。
獨家 | 金色財經2月28日礦幣數據播報:金色財經報道,據幣印礦池數據顯示:
主流幣挖礦日收益分別為:BTC(¥1.02/T)、ZEC(¥0.43/T)、LTC(¥17.79/G)、BSV(¥1.04/T)、BCH(¥1.07/T)、DASH(¥0.12/G)。
當前熱門礦機數據及凈收益分別為:阿瓦隆A1066(BTC,¥26.06)、芯動A9+(ZEC,¥37.54)、芯動A4+(LTC,¥4.19)。[2020/2/28]
隨著VR/AR大潮的到來,隱藏在幕后的Kopin究竟是一家什么樣的公司?為了回答這個看似簡單的問題,青亭網獨家專訪了范欽強——這也是后者首次接受國內媒體采訪。
「24年前,美國政府就拿給我們5000萬美金」
已經74歲的范欽強外表并不像一個年逾古稀的人,不熟悉的人看來,也就是50歲上下。作為Kopin的創始人,他見慣了自家的公司在資本市場的沉浮:經歷過公司市值在90年代達到30億美元的輝煌,也見證了近十年來,Kopin股價在4-5美元區間徘徊的窘境。
他覺得這是正常的事情:「股價是預測未來。美國高科技的股價只看前途,可能看你技術、生意成熟了,股價就會下來了,好多公司生意蠻好,但是成熟了,公司沒有想象空間了,也會下來。我相信中國可能是一樣。」
但在一開始,Kopin無論從各方面來說,都是資本和媒體的寵兒。哈佛博士畢業、又去麻省理工學院搞了十年科研之后,范欽強在1984年得到美國十大財團——洛克菲勒的支持出來創業,無論是哪一個標簽都頗具話題性。在今天的創業者來看,幾乎已經很難想象了。
人們更為津津樂道的,是Kopin和美國軍方緊密的聯系——直到2016年,軍隊仍然是Kopin最大的客戶,收入占全年營收的24%。范欽強也自稱Kopin已經和美國軍方合作了20多年,至今仍然是軍用VR/AR領域的「龍頭」。美軍F35戰斗機的AR頭盔,一個價格高達近50萬美元,就是由Kopin設計并制造。
這種合作關系的起點大概是在1993年。那時絕大多數電腦顯示器還是長著一個「大屁股」的CRT,而Kopin當時居然已經申請了一項頭戴顯示器專利,號稱「第一個把電腦和顯示器集成到人頭上」的設備。
獨家 | QuestGroup創始人曲鳴:挖礦難度上調將促使云算力增長:在今晚由算力互聯主辦,金色財經獨家支持直播的2020礦業新勢力AMA上,針對嘉賓提問“2020年比特幣減半前后挖礦難度再度上調是否會促進云算力需求的爆發增長”的問題,QuestGroup創始人曲鳴表示,隨著挖礦難度上調,用戶的需求點一定是需要滿足自身資產升值,在此其實云算力的供給和需求會有極大的相關性。我并不認為云算力的供給需求關系會像傳統經濟學的供需曲線呈現,因為云算力不是簡單的商品,而是一項需要滿足多種功能的服務或者解決方案,因此在云算力市場中需要更多良性的供給來推動更多的需求。
云算力產品若能做得很好,一定是有很多的入場者在一定競爭下才會出現的。此次疫情其實對大多數線上行業都是利好,對于云算力平臺也是,在幣價穩定在一萬美元左右的同時更多非專業人士有時間精力了解了當然是2020年非常好的開始。[2020/2/25]
其結果就是:「把美國人嚇死了」。范欽強笑稱,美國政府那時幾乎每天都要上門拜訪,最后國防部掏了腰包給Kopin開發軍事領域的可穿戴設備,每年給1000萬,一給就是五年。
坐穩軍用市場后,Kopin也沒有停止發力民用市場。第一款產品是攝像機上的微顯示器,后來用在尼康、JVC、三星和柯達的設備上;另一款更加重要的產品則是Kopin給高通CDMA基帶上的HBT晶體管。
作為今天當仁不讓的移動芯片巨頭,高通在1985年將本是軍用的CDMA通信技術民用化。后來又想用硅制作CDMA基帶的功率放大器,但一直無法成功。最后是Kopin使用納米技術,成功制造出了HBT晶體管,這對手機市場的發展產生了深遠的影響——當時的移動通信設備,乃至后來的蘋果iPhone,甚至今天的智能手機都有用到這種元件。
正是在取得技術突破的1992年,Kopin掛牌納斯達克。
「一出來的時候,我們的股票不得了了,那個時間我們的市值是30億美金。」范欽強對青亭網回憶的時候,把手舉過頭頂,言語中仍難免興奮。
但昔日的輝煌已經遠去。1995年,互聯網泡沫來襲,標榜互聯網的企業股價一路飆升,但相對被認為是傳統制造業公司的Kopin,其股價和市值卻一路走低。
獨家 | ?太原偵破的“云幣平臺”和云幣網沒有關系:金色財經報道,平安太原今日上午發布微博稱,太原迎澤分局成功偵破太原市首例打著區塊鏈交易虛擬貨幣的云幣平臺案件,抓獲犯罪嫌疑人72人,受害人達300余人,涉案價值3000余萬元。BigONE COO 程君對金色財經表示,太原此次偵破的打著區塊鏈交易虛擬貨幣案件中的“云幣平臺”和云幣網沒有關系。公開消息顯示,云幣網2018年7月16日發布公告稱,在“北京市互聯網金融風險專項整治工作領導小組”的指導和督促下,云幣網于2017年9月5日開展數字貨幣清理清退工作,云幣網的清理清退工作已基本完成,由于提幣工作已接近尾聲,云幣網于2018年8月31日關閉網站。[2019/12/23]
此外,由于Kopin沒有及時建立屬于自己的專利墻,讓后來研發手機晶體管的公司有了可乘之機。美國、臺灣的公司迅速突入市場,瓜分掉了Kopin不少市場份額。
最終在2013年,范欽強徹底賣掉了Kopin的手機業務。新的增長點在哪里?——「智能手機的市場已經成熟了,可穿戴才是未來」,他瞄準上了手機之后的民用VR/AR浪潮。
兩撥VR/AR浪潮的見證者
范欽強說,他一共見證了兩撥「VR/AR浪潮」。
2016年被國內不少人稱為「VR元年」,但早在上世紀90年代,VR就已經在國外風靡過一陣子。當時游戲公司世嘉、任天堂等都推出過和今天類似的VR硬件,還有很多用來看視頻的眼鏡,其中大部分都應用了Kopin的技術。
但那個時代的設備較為笨重、效果非常一般。這股浪潮很快在1995年逐漸偃旗息鼓。「我們也不再做了」,范欽強說。
時間很快接近2010年,這一年雖然表面上安安靜靜,但暗流涌動:蘋果偷偷申請了一款神似今天三星GearVR的頭顯專利。最重要的是,后來的Oculus創始人帕爾默拉齊此時在自家的車庫里,鼓搗出來了第一臺VR頭顯的原型機,恐怕他自己都不知道,這東西將在5、6年后,給淘寶、亞馬遜這種電商上增加一個全新的別類「VirtualReality」。
2012年,谷歌推出自家智能眼鏡GoogleGlass,被不少人認為是今天AR眼鏡的雛形,這款眼鏡的第二代顯示方案,就是由Kopin完成。實際上,2009年Kopin自己也公布了一款針對安防的名為Golden-i的智能眼鏡。這款產品搭載了15英寸qHD微顯示屏和1400萬像素攝像頭,用數位羅盤和GPS實現了9軸頭部追蹤,還帶語音識別和降噪麥克風、藍牙、無線網等功能。
獨家 | 金巖石:中國央行數字貨幣的推出 必然進一步激活數字經濟的發展:近日國際貨幣基金組織(IMF)發文《中央銀行數字貨幣:4個問題和解答》討論央行數字貨幣好處及挑戰。對此,獨立經濟學家金巖石在接受金色財經采訪時指出:央行法定數字貨幣的優點至少有三點:其一是紙幣無紙化,節省費用替代人工;其二是賦能數字經濟,順應科技創新的大趨勢;其三是創造數字資產,助推數字化的新實體經濟。挑戰有兩個層面,最簡單的是技術,深一層是觀念。
最具爭議是問題是央行數字貨幣與通貨膨脹之間的關系。經濟學家佛里德曼說:通貨膨脹,無論何時何地,都是貨幣問題。央行數字貨幣的發行,幾乎必然提高實際流通的貨幣總量,卻未必引發惡性通脹。因為在數字經濟的生態圈兒內,數字貨幣,數字資產和數字金融三為一體,相互依存,還將自發的流出國界,進入全球化市場。這就自發的產生了兩個增量資產,其一是隱形存在的數字化資產,其二是跨境存在的全球化資產。所以說,法定數字貨幣進入流通不是惡性通貨膨脹的直接原因。中國經濟增長速度下降的趨勢沒有終止,但下降趨勢有所減緩,但在同時,數字經濟逆勢增長,去年數字經濟的貢獻已經接近35%。中國央行數字貨幣的推出,必然進一步激活數字經濟的發展,助推中國經濟的全球化擴張。[2019/12/19]
當然,對于Kopin這種公司來說,更重要的是底層技術的積累。從2000年開始到2016年,Kopin在「買買買」的路上也沒閑著。
2000年,Kopin以2500萬美元的價格收購光電子開發商SEP,2005年又對LED芯片制造商Ko-Brite投資1450萬美元;2011年,Kopin再次出手,收購LCos制造商FDD;次年,1000萬美元投資AR眼鏡公司Recon,以及2013年,收購低功耗電路和屏顯制造商e-MDT。
可以發現,在其中,Recon是唯一一家直接生產消費級產品的公司——它后來被英特爾收購,這一行為的效果如何很難說,因為在今年10月7日,傳出了英特爾正式放棄Recon項目的消息——這已經是后話了。但在當時,主打運動款智能眼鏡的Recon對Kopin的理念,顯然造成了相當大的影響。
「我們覺得VR/AR應該focus在垂直領域,不要什么都做,所以決定開始做運動產品,這方面最重要的是handfree,無論是高爾夫、自行車和跑步都不要手。」范欽強告訴青亭網。
獨家 | 清華x-lab鐘宏:政策先行 搶占區塊鏈產業制高點:海南自貿區(港)區塊鏈試驗區落地海南生態軟件園,此舉意圖搶占區塊鏈產業制高點,海南在發展區塊鏈技術上相比其他省份具備哪些優勢,對此有哪些優勢金色財經獨家采訪了清華x-lab區塊鏈3.0研究院院長鐘宏,他表示,“海南在區塊鏈政策方面先試先行,是政策的開放區,中國政策開放區可謂是一南一北。北邊是雄安新區,南邊是海南島。雄安新區是面向未來的百年大計,千年大計,從區塊鏈經濟發展和治理層面上看,未來區塊鏈的社會形式是在雄安新區。海南島由于其非常獨特的地理位置和自貿港這一特點,在區塊鏈產業發展方面具有很強的優勢,特別在政策先行方面有獨特的優勢。”[2018/10/11]
2016年,Kopin也推出了自己主打騎行場景的運動智能眼鏡SOLOS,一開始只小批量做了500臺,收到不少反饋。范欽強本想大批量生產,卻發現遇到了一個大問題:公司一貫以生產電子元器件為主,大規模生產這種一整套的成品,在美國成本太高。
有沒有別的辦法?「我們就找,看哪家是做可穿戴設備的龍頭。」最終他們找到的答案,是被西方稱為「可穿戴領域的富士康」的中國歌爾——據說全世界70-80%可穿戴設備都是它一手打造。由此正式拉開了Kopin進入中國市場的序幕。
「進入中國,最大的難題是普通話」
一個美國公司,進入中國最大的難題是什么?對于范欽強來說,答案是「普通話」——由于華裔的身份,不少合作伙伴一見面,就會嘰嘰呱呱地和他用中文交流起來,全然不知范欽強可能壓根兒聽不懂。
為了和中國公司交流,本身理工學霸屬性的他,最近幾年找來一名在哈佛教中文的老師,有空就練習。「現在大家已經能聽懂我70%的中文了」,當青亭網告訴他,自己能聽懂80-90%時,他樂不可支:「我老師要高興死了」。
「Kopin在行業干了30來年了,技術實力沒問題,但之前的市場一般。現在算是上軌道了,有錢有人。」一位國內的制造公司高管對青亭網評價道。這很大程度上離不開國內公司對Kopin的青睞。
范欽強用「一見鐘情」來形容和歌爾的合作,「我和歌爾認識一年都不到,但他和我一談,覺得我在VR/AR方面的技術太好了,希望能一起做」。據說,歌爾走訪了很多技術公司,但最認可的就是Kopin。于是,就有了2016年12月入股的舉動。有意思的是,歌爾是以高于Kopin當時實際股價的價格買下10%的股份,這可算是罕見。
歌爾是制造業的巨鱷,也是VR行業繞不開的ODM大廠——2016年,HTCVive、OculusRift、PSVR和三星Gear等幾大主流VR頭顯全部聚齊,這其中,相當一部分產品都出自歌爾之手。
現在,打開歌爾的官網,首先映入眼簾的,就是歌爾聯合Kopin打造的一款名為「ELF」的VR頭顯,這款頭顯搭載了Kopin專門針對VR打造的微顯示屏「Lightning」,這也是此前一直在做微型LCD顯示的Kopin推出的首款OLED產品。
Lightning擁有2048x2048的單眼分辨率,刷新率達到120Hz,這超過HTCVive、OculusRift的1080x1200分辨率和90Hz刷新率。據試用過的外媒表示,目前除了亮度較暗外,這款頭顯的清晰度「驚人」,幾乎感覺不到其他OLED屏幕造成的紗門效應。
除了歌爾之外,Kopin在中國的新伙伴還有屏幕巨頭京東方。
京東方核心業務是制造手機、電腦、電視上使用的LCD、AMOLED屏,「但他們沒有做微顯示屏。可穿戴設備上的屏幕,一定要小而輕,這是我們的專長,20年前我們就用在軍隊里了」。
多名接受青亭網采訪的業內人士都表示,微顯示屏中的Micro-OLED是AR眼鏡屏顯的未來。它擁有對比度、刷新率高等優點,但除了亮度不太夠外,最大的問題就是量產的成本較高。因此這一領域目前只有索尼能夠做到量產。國內AR眼鏡公司亮風臺、0glass也都采用索尼的Micro-OLED屏幕。
京東方也對這一未來的顯示技術很期待——范欽強回憶,「京東方告訴他,希望斥資一億多美金,一起開最大的一條產線」。最終,這條產線由京東方、云南奧雷德光電加上Kopin,共同合資11.5億元人民幣打造。
這得到國內一位供應鏈廠商的贊許:「國內干這個的極少,能做樣品都更少,屈指可數,一般都停留在實驗室階段」。
從公開信息可知,該產線在昆明興建,占地面積146.46畝,主要產品為0.5英寸800×600、0.41英寸800×480、0.80英寸1920×1200、0.5英寸1920×1080Micro-OLED,預計產能為每年100萬片,青亭網獲悉,其預計在2019年完工。
其中項目公司注冊資金10億元:京東方以現金出資6.7億元人民幣;奧雷德以其與Micro-OLED相關的無形資產出資2億元人民幣;滇中發展以現金方式出資人民幣0.95億元人民幣;Kopin以現金出資0.35億元人民幣。
此外,Kopin還投資200萬美元,和聯想共同成立了合資公司聯想新視界,專注于工業、醫療等垂直領域的AR解決方案。范欽強也應邀進入該公司董事會,「以科學家的身份提供建議」。
很少有人知道的是,Kopin還已深入FPVRace比賽用無人機領域——「99%都是用我們的屏幕」。這其中一家很有名的做無人機視頻眼鏡的深圳公司叫做FATSHARK,是Kopin的深度合作伙伴。
語音和電池技術:Kopin的未來?
范欽強告訴青亭網,相比VR,目前Kopin還是更多集中在AR上。「我個人感覺民用上VR機會不大,我個人也不是很喜歡玩游戲」,他用了「麻麻地」這個有香港特色的詞來形容自己對VR的興趣。
然而,在AR領域,大部分人看到的都是顯示領域,如LCD、LCos、Micro-OLED等微顯示屏,或是棱鏡、自由曲面、光波導等光學方案,卻忽略了其背后的SLAM、電池和語音等同樣重要的技術。華為VR/AR相關人士曾告訴青亭網:「AR眼鏡其實需要比較長的續航能力,但是在市場上沒有看到比較好的解決方案。」
實際上,在聯想新視界CEO白欲立眼中,Kopin除了微顯示之外,還有另外兩個看家本領,就是「小型大容量電池和語音技術」。目前,Kopin已經和日立簽訂了五年的獨占條款,給可穿戴設備提供小型電池。
「可穿戴設備最重要的是又小又輕,所以電池也一定要又小又輕,但又要有足夠的電量,所以我們和日立合作,他們的技術比普通的電池好一倍,但現在還沒有量產」,范欽強對青亭網表示。
「未來肯定是可穿戴設備的天下,包括Echo都可能會變成可穿戴的形式」。
問題來了,手機可以用多點觸控,電腦可以用鼠標,可穿戴設備要用什么來實現交互呢?范欽強認同語音控制的方向,這也是國外大公司角逐的領域,蘋果有Siri、亞馬遜有Alexa、谷歌有谷歌助手,微軟有Cortana,還有Nuance、科大訊飛等公司在做。
但與這些公司不同,Kopin關注的并非語音識別,而是聲音提取,「一般的語音識別在實驗室里沒問題,但是在街上、餐館里、辦公室里,識別率馬上就下來了。我們的Whisper技術可以讓他們在吵鬧的地方使用」。
「3年內做到VR/AR龍頭」
一轉眼,創業已經三十年多年了。但范欽強笑稱自己「沒有變懶」,心中對Kopin還有更大的期望:
「我們現在在軍用VR/AR領域是龍頭,希望在VR/AR民用領域也是龍頭,在3年內應該能做得到。」
不過,在微顯示領域,Kopin依然存在著不少競爭對手,如同樣在納斯達克上市,曾經給谷歌眼鏡第一代、HoloLens提供LCos模組的臺灣公司奇景光電、號稱能生產亮度達5000尼特Micro-OLED的美國eMagin,又或是上文提到的索尼。
「SONY的電壓比較高,摸上去會發熱。我們是電壓很小的,用電比較少。總體來說,別人有的地方比我們好,我們有的地方比別人好。」
今年,范欽強把將近1/4的時間,花在了來中國和日本上。一個最直觀的感受是,中國人敢拼,政府肯給錢,就像當初從國防部拿到5000萬美元一樣,「整個產業充滿了希望」。
那么明年,他會不會把剩下的3/4時間也花在中國?
「不會的,夫人會不高興的」范欽強笑稱,夫人是美籍華僑,在美國出生的,但不會講中文。一雙兒女現在也都在美國。
現在,Kopin的中國市場剛剛起步,但是他感覺,民用可穿戴市場美國和中國加起來,就占了全球的54%以上,因此接下來的重點將會是這兩個區域。他預計VR的爆發可能還需要時間,現在VR的體驗不太好,可能玩了10分鐘,人們就放棄了,但AR在中國的工業、體育市場可能會快速增長。
美國自行車奧運隊使用Solos訓練中
不過一個顯著的問題是,很多人都把AR眼鏡做得太復雜。即便是公認最強的微軟HoloLens,也被批評太重、太貴、太耗電。「做的太復雜,就容易做不好,就好像整個產業都不行了,很多人都怕了,不投資。」因此Kopin和聯想新視界的產品還是以單目眼鏡為主,「人穿戴東西,要求舒服、好看、價格便宜。五年后可以復雜,現在普通一點,讓大家容易接受。」
很多中國公司的勤奮也讓他感慨,比如華為,「20年前不管是交換機、路由器都比國外差一大截,結果生生靠著努力,這么多年把國外做通訊設備的全打掉了。歐美的朗訊、北電、摩托、阿爾卡特,日本的NEC,全完蛋了,諾基亞和西門子也并了。」他最后半開玩笑地夸張道:「嚇死人了。」
他把公司在中國的戰略,主要放在了和本地的企業合作上——「自己一個人做在中國是不行的,一定是和好的partner合作。美國公司技術能力好,中國公司生產能力好,這兩個聯合起來是很厲害的。」
由于也和日本人合作,他能明顯感受到中日兩國公司的區別:「日本人和中國人不一樣,他們要想很久,中國人則一般會說「不要想了,快做吧!」
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目前,區塊鏈技術擁有極其廣泛的應用場景,同時也在快速改變著很多行業的戰略格局。毫無疑問,接下來區塊鏈在娛樂性產業中的突破,極有可能會催生大批創新型的產品和顛覆性的商業模式.
1900/1/1 0:00:00全球領先的數字資產交易平臺OKCoinKoreabeta版已于4月2日晚正式上線,韓國用戶已可在OKCoinKorea官方網站上進行韓元交易.
1900/1/1 0:00:00目前國內大部分投資者都是海外交易的模式,畢竟海外接近差不多400家比特幣的交易所,資深的早就翻墻使用美元賬戶去日本或其他國家做場外交易,國內的三大交易所轉型C2C模式后,被很多人詬病.
1900/1/1 0:00:00作者/移星月 8年,1800234個UP主,18638725個稿件,對任何一個以原創為主的內容平臺來說,這都是一串足以驕傲的數字.
1900/1/1 0:00:00今天上午,一則蔡文勝、薛蠻子、帥初等人對區塊鏈進行討論的微信聊天記錄開始在網絡傳播。在聊天對話中,蔡文勝、帥初、慕巖、陳偉星、沈波、易理華、點付大頭、FBG周碩基等人就區塊鏈領域的多個問題發表了.
1900/1/1 0:00:00點擊上方“CSDN”,選擇“置頂公眾號”關鍵時刻,第一時間送達! 責編|區塊鏈大本營景琦 作者簡介:楊哲豪,柏鏈科技高級架構師、區塊鏈高級架構師,中關村區塊鏈產業聯盟高級研究院.
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