作者:肖颯法律團隊
我國內地刑法并未明確否認虛擬貨幣構成“財物”,香港近期的判決亦可為我國內地虛擬貨幣刑法保護起到積極的參考作用。
核心提示
近期香港地區的判例認為比特幣等虛擬貨幣可以視為法律意義上的“財產”,有法律界人士認為此舉有利于厘清現行港府現行虛擬貨幣的規管框架,有利于從法律上保護虛擬貨幣持有者的財產利益。
將虛擬貨幣認定為財產,亦打通了港府針對虛擬貨幣征收財產稅的可能性,實際上美國對虛擬貨幣征稅就遵循了這一進路。
普通法體系下“財產”定義的擴張
我國香港地區對虛擬貨幣是否屬于“財產”的爭議,源于普通法體系下“財產”必需為可被擁有的實物這一概念。在普通法中,所有個人物品不是可占有的就是無形的。法律不可能知道除這兩者之外的第三種情況 (Colonial Bank v Whinney [1885] 30 Chi. D. 261)。在這一傳統觀點的引導下,將虛擬貨幣視為一種財產形式存在困難:它們既不是可占有資產 (chose in possession),也不是無形資產 (chose in action)。它們不是可占有資產,因為它們是虛擬的,無形的,不能被占有的。它們不是可通過起訴獲得的無形資產,因為它們不體現任何能夠通過訴訟強制執行的權利……虛擬貨幣并不完全屬于這兩個類別 (AA v Persons Unknown [2020] 1 WLUK 91)。
加密媒體Decrypt完成1000萬美元融資,Hashkey Capital等參投:5月3日消息,知名加密媒體Decrypt完成1000萬美元融資,Canvas Ventures、Hack.vc、Hashkey Capital、IOSG、Mask.io、Protocol Labs 等 25 個機構與天使投資人參投,投后估值為5000萬美元。同時,該媒體從ConsenSys Mesh中獨立。?目前,Decrypt擁有25名全職員工,平均每月有500萬讀者。(decrypt.co)[2022/5/3 2:47:56]
“77. 我們的觀點是,不能就 Colonial Bank v Whinney (1885) 30 Ch D 261 中的原則視為限制認定法律中的財產 (property) 的范圍。它表明普通法有能力擴展傳統的定義和概念,以適應新的商業慣例……”
IOHK CEO談進軍DeFi領域:Cardano將后發制人:IOHK首席執行官Charles Hoskinson在最近的YouTube AMA上透露了一些關于Cardano進軍DeFi領域的消息:“例如,我們與Emrugo達成合作,現在正在和他們一起研究一種穩定幣物流,我們將首先在ergo上創建,以驗證一切正常,然后再將其引入Cardano,這將是一個算法穩定幣。我們認為它會比MakerDAO好得多。這只是目前正在進行的許多DeFi業務之一。”Hoskinson聲稱,他“直接參與”了許多關于DeFi的討論,以確保其擁有合適的資源,并擁有正確的團隊。
談到DeFi如何重振以太坊,Hoskinson指出,在這個領域,先發優勢實際上是一種劣勢:“這些網絡效應是短暫的,經常被各種錯誤掩蓋。實際上,你想成為模仿者,也就是DeFi的后發者,我認為我們會比先行者更幸運。”(U.Today)[2020/8/31]
“83. 20 世紀的一些重要法規在定義財產時,假定無形財產不限于可起訴物。1968 年的《盜竊法》、2002 年的《犯罪所得法》和 2006 年的《欺詐法》都將財產定義為包括行動中的東西和其他無形財產。可以說,這些法規是為了他們自己的特殊目的而擴展財產的定義,但它們至少表明,將無形的東西視為財產,即使它們可能不是行動中的東西,也不存在概念上的困難。此外,《1977 年專利法》在第 30 條中進一步規定,專利或專利申請 『是個人財產(不屬于行動物)』。這必然承認個人財產可以包括除占有物(專利顯然不是)和訴訟物以外的東西。”
IOHK宣布新數字身份系統和Cardano治理項目,并成立Cardano發展基金:在一次虛擬會議上,IOHK表示已經開始發布其Cardano升級版Shelley。該公司還宣布去中心化身份系統Atala PRISM,其參與者可以訪問去中心化金融服務;以及Cardano治理項目Project Catalyst,該系統目前處于試點階段,最終將包括四個部分:治理區塊鏈節點、治理協議、投票應用程序以及一組確定系統是否可行的實驗(稱為Catalyst0、Catalyst1、Catalyst2)。此外,IOHK與Wave金融集團合作,成立總額為2000萬美元的發展基金。
據此前報道,Cardano已在Shelley上部署新節點,主網將于7月29日正式啟動。(Decrypt)[2020/7/3]
Bryan 法官采用了法律聲明的結論,“根據該術語的狹義定義,加密資產可能不是訴訟物,但這并不意味著它不能被視為財產”,并認為 “像比特幣這樣的虛擬貨幣是財產”。
香港特別行政區高等法院認定虛擬貨幣屬于財產
IOHK首席執行官:團隊改進了Daedalus Flight候選版本 下一個版本本周中旬發布:IOHK首席執行官Charles Hoskinson今日發布最新消息稱,拜倫重啟(Byron Reboot)本質上是一系列針對Cardano節點、Explorer和Daedalus錢包后端的更新,這些更新被標記為一個名為“Daedalus Flight”的新版本。Hoskinson透露,該團隊最近通過Windows改進了Daedalus Flight候選版本,削減了Cardano節點1.10。下一個版本可能會在本周中旬發布,之后他們可能會更新主網Daedalus以適應Flight的改變,這次更新將是一次“實質性的”更新。同時,Cardano團隊正在Shelley上測試網絡基礎設施。(Ambcrypto)[2020/4/13]
上述之論斷在普通法體系之下開啟了將數字貨幣認定為財產的先河,在此基礎上,香港特別行政區高等法院迎來了首宗虛擬貨幣的標志性裁決(Re Gatecoin Ltd [2023] HKCFI 914 [2023] HKEC 1223, 2023 年 3 月 31 日裁決),該裁決認定虛擬貨幣屬于財產,并可被視為信托資產。有法律界人士認為,此舉有助厘清現行對虛擬貨幣的規管框架,并有利于從法律上保護虛擬貨幣持有者的財產利益。
動態 | HashKey Capital通過購買穩定幣項目Terra的Luna投資Terra:據coindesk報道,穩定幣項目Terra已經獲得中國香港HashKey Capital的投資。據悉,該投資不是以股權的形式,而是通過購買Terra的Luna,一種在Bittrex和Bitrue 上交易的挖礦代幣,用于維持Terra 穩定幣的價值。該公司高管表示,這筆投資與Terra在該地區的擴張有關。[2019/8/27]
該案例源起是香港虛擬貨幣交易所 Gatecoin 在 2019 年宣布清盤,試圖從一家合作的支付服務提供商收回存在爭議的虛擬貨幣。法庭上,清算人向法院提出疑問,詢問庭上 Gatecoin 持有的虛擬貨幣是否可視為“信托資產”。如果這部分貨幣不是信托資產,就將直接全額返還給債權人。據悉,該交易所在 2020 年 10 月時持有價值超 1.4 億港幣(約 1,780 萬美元)的虛擬貨幣。
在 Gatecoin 一案中,主理法官 Linda Chan 認為,香港應與其他普通法的司法監管地區看齊,對“財產”采取寬泛的定義以適應時代發展的腳步。因此,虛擬貨幣滿足了作為“財產”的 4 大標準:
可定義的
因為分配給加密貨幣錢包的公鑰是容易識別的,有足夠的區別,并且能夠獨特地分配給個別賬戶持有人。
可由第三方識別的
只有私鑰的持有者能夠訪問并將加密貨幣從一個錢包轉移到另一個錢包。
具有可由第三方取得擁有權的性質
它可以并且是活躍的交易市場的主體,在這種情況下,(a) 所有者對該財產的權利受到尊重,以及 (b) 它對第三方有潛在的好處,以至于他們希望自己獲得該財產的所有權。
具有一定程度的永久性或穩定性
加密貨幣的整個生命史都可以在區塊鏈中找到。
根據英國、新加坡、維爾京群島的案例,虛擬貨幣不僅是資訊,而是具有可交易價值的物品,擁有者具有排他性,且沒有任何公共政策反對法院承認虛擬貨幣具有財產地位。另外,香港法院已有對虛擬貨幣發出了所有權的中間禁令的先例,從未提出虛擬貨幣不是“財產”。法官由此判定,將“虛擬貨幣視為財產”并無不妥。
將虛擬貨幣認定為財產對于相關持有者的財產利益保護意義重大,舉例而言,在 2022 年,當新加坡判定虛擬貨幣為財產后,其司法機關便有權在審理一宗虛擬貨幣失竊案時發布禁止令,保護受害人價值約 960 萬新加坡元的被盜虛擬財產。就香港地區而言,雖然虛擬貨幣雖然一直被公眾默認為“財產”,但在本案判決之前并無法律先例及論證去支持這一點。因此,本次判決的重點,在于把這個“論點”變成“真實法例”。 需要注意的是,本案件僅經原訴法庭裁決,不能排除未來上訴是否有扭轉結論之可能。
財產屬性的認定為虛擬貨幣征稅提供可能
當然凡事都有兩面,將虛擬貨幣認定為財產當然更有利于虛擬貨幣持有者的財產權益保護,但這也為政府對虛擬貨幣及其相關業務征稅打下了法理基礎。實際上美國已經在對虛擬貨幣征稅問題上首開先河。美國聯邦財政部國內稅務局(IRS,以下簡稱“美國國稅局”)早在 2014 年就開始著手建立數字貨幣領域的納稅人報告制度。該制度旨在將數字貨幣相關交易納入聯邦層面的稅收監管體系之中。其后美國國稅局發布了《2014-21 通知 – 虛擬貨幣指南》 (以下簡稱“2014-21 通知”),該通知將可以兌換為法定貨幣的數字貨幣認定為“財產(assets)”,并進一步明確了有關財產的納稅原則適用于數字貨幣的開采、持有和交易等行為過程;納稅人因提供商品或服務而接受數字貨幣價值達 600 美元以上的需要向 IRS 申報;第三方支付機構使用數字貨幣作為支付手段的,如果一年內交易金額超過 2 萬美元,或為單一客戶交易筆數超過 200 筆的均需要向美國國稅局提交相關交易情況。颯姐團隊認為,港府認定虛擬貨幣構成財產,下一步亦會如美國一樣,推動虛擬貨幣及其相關業務活動的征稅工作。
寫在最后
值得注意的是,雖然在香港法域下認定虛擬貨幣構成財產,但我國大陸地區對于虛擬貨幣的禁止型監管模式不會改變,在大陸地區任何虛擬貨幣有關的業務均是違法的,這實際上體現了兩地財產保護方面的沖突性,但這種沖突性至少在刑法領域上可能存在調和的余地。內地刑法對于“財物”的定義并未像德國、日本等典型大陸法系國家刑法一樣嚴格,簡言之,在我國內地刑法體系之下,財物并不以有體為限,這倒與我國香港地區對于財產概念的定義有異曲同工之妙。或許未來內地與香港在虛擬貨幣作為財物這一屬性之下,在打擊針對虛擬貨幣犯罪及虛擬貨幣財產保護問題上會有更加深入的合作。
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