本文于2015年1月5日首發于GQ實驗室,并由曾鳴撰文,張偉編輯。
去年11月1日,中國比特幣峰會在深圳召開。第二天,中國比特幣交易的期貨模式上線。這一切,意味著一年前開始的比特幣世界的瘋狂可以進行階段性總結。一年前那場震動中國的比特幣爆發仍歷歷在目,但人們都感受到了寒冬將至:比特幣的幣值下跌,它在中國的生產模式也陷入困境。但另一方面,比特幣交易又進入更加動蕩的時期。
因此,GQ記者奔赴多地,從北部的鄂爾多斯到東南的深圳、香港,訪談此前從未公開露面的多位中國比特幣界重要人物,重新梳理并回答一個問題:比特幣進入中國以后,究竟發生了什么?
提要:比特幣在中國的故事以理想主義開頭,以貪婪推動,又以迷惘收尾。
達拉特旗的夜晚十分寒冷,氣溫大約在零下10攝氏度。一片像被核彈轟炸過的光禿禿的沙地上,十間廠房里的上萬臺“比特幣礦機”晝夜不息地運轉著,在寂靜的夜空里發出轟隆隆的聲音。它們閃爍著慘綠色的光芒,像《黑客帝國》中的矩陣,充滿科幻感;也像狼的眼睛,滿溢貪婪。
這是世界上最大的比特幣礦場,一年能產出13萬個比特幣。在比特幣幣價最高的時候,這相當于一億多美元。
比特幣礦場比金礦更好的地方在于:不用繳稅。這里最大的成本來自于電力,每年500萬千瓦——相當于一座中等城市一個月的用電量。
我是第一個正式拜訪這里的外人。礦場的所有者們擔心政府會因為“節能減排”或別的原因關掉它,一直諱莫如深。在工商注冊中,礦場的公開名稱是“內蒙古毅航云計算科技有限公司”。
礦場所在的達拉特旗是鄂爾多斯市以北70公里的一座小城。火力發電廠的巨大煙囪冒著青煙,煤車往來不息,風沙常年不停,整座城市呈現一種灰蒙蒙的顏色。
從鄂爾多斯開始講述比特幣的中國故事再恰當不過了。過去十幾年,這座城市最集中地記錄下中國煤炭業里發生的貪欲、投機、大起大落以及人性的掙扎。這一切又在過去兩年的比特幣市場上濃縮、重演。
鄂爾多斯的比特幣礦場并非只在稱呼上與傳統采礦業相似。自從2013年中國人大量進入比特幣世界之后,這個充滿理想主義的虛擬貨幣迅速變成了世俗財富拼殺的工具。熱錢蜂擁而至,有人暴富,有人虧空,圍繞著比特幣產業的每一個鏈條都被竭澤而漁式地開發。
中國人率先把挖礦做成了一筆大生意。在比特幣的系統里,挖礦可視作一種搶答題游戲——每十分鐘,比特幣系統會將需要處理的交易信息打包成一個區塊,相當于一道搶答題,礦工搶答到的幾率與持有的算力成正比。達拉斯旗的數萬臺礦機,就是專門設計用于求解的計算機。
在比特幣這個高技術、高度互聯網化的理想主義王國里,“挖幣”是最容易產生大量財富但缺少技術含量的一環。它能帶來經濟利益,但無益于比特幣的應用和進化。
中國人迅速發現這個最容易變現的部分——挖幣、賣錢,并將這種最基礎的生產方式壟斷在手里。這是比特幣在中國被世俗化的起點,世俗化的高潮,則是2013年11月開始的中國買家哄抬比特幣價格。
2013年以后,中國人是世界上最熱衷挖礦和交易比特幣的人群;七成以上的礦場和交易都發生在中國。最夸張的一個月里,被媒體稱作“中國大媽”的買家,將約100億元人民幣用于比特幣交易。
如今,2013年末的狂歡已經過去了,但比特幣世界仍然充滿了令人咋舌的財富故事。2014年11月1日,我剛開始試圖了解比特幣,當天,比特幣的中國期貨交易剛剛開通,每個比特幣的價格是1900多元。一位業內人士建議我適時期貨,我拒絕了。10天以后我得知,假如我當時投入10萬元,再輔以杠桿,它的價格會變成100萬元。
不過,又過去20天,等到我坐下來準備寫作時,這筆突然出現的錢又快速地跌落,消失。這就是在比特幣世界里天天發生的故事。
站在這場繁榮的末尾回望,我難免想起2000年互聯網泡沫破滅后,美國作家劉易斯在《為繁榮辯護》一文中所寫的話:“一場沒有欺騙的繁榮,就像一條沒有跳蚤的狗一樣。”
Gate.io 已完成以太經典ETC硬分叉升級:據官方公告,Gate.io 已完成以太經典ETC硬分叉升級,ETC充值及提現已開放。詳情見原文鏈接。[2020/11/29 22:29:37]
2011年,一群向往技術桃花源和貨幣民主的年輕人——他們包括科幻作家、因涉黃而坐牢的有聲書公司老板、起點網寫手,充滿興奮地站在比特幣世界門前,決意向中國普及這種新興的虛擬貨幣。
這是比特幣在中國的故事的開頭。它帶著理想主義出生,因貪婪而瘋狂生長,隨走入迷惘而收尾。最終,中國玩家使比特幣逐漸成為它自身價值的對立面。
在中國的比特幣圈子里,吳剛是最早接觸比特幣的那個人。
2009年6月,在一家P2P存儲網站任CTO的吳剛收到一封郵件,里面介紹了比特幣系統。吳剛將挖礦軟件下載下來,隨手在公司的電腦上運行起來。
吳剛:比特幣錢包HaoBtc和比特幣銀行OpenBlock的CEO。2009年接觸比特幣,在2011年交易比特幣,2013年挖礦的風潮中賺了大錢,開始四處投資、四處虧錢的“比特幣甘道夫”歷程。
比特幣的發明者叫“中本聰”——這是一個代號,真實身份無人知曉。2008年萬圣節,“中本聰”用論文《比特幣:一種點對點的電子現金系統》向世界介紹了比特幣。它的使用就像電子郵件,你可以給世界上的任何人發送一定數量的比特幣。
2009年1月3日,“中本聰”成了世界上第一個比特幣礦工,挖出了第一個比特幣。
比特幣沒有中央服務器或托管方,這意味著沒有一個像“中央銀行”的發行者可以控制它。交易的驗證和記錄及整個系統的維護都由礦工進行。吳剛琢磨了兩天,越想越覺得比特幣充滿無限可能。
比特幣不能被任何個人和機構劫持,因此是自由的貨幣;由于2100萬個比特幣在30年內逐步產生,并依照算力分配給維護系統的礦工,又是民主的貨幣;且由于總量有限,它不會通貨膨脹,購買力全由市場決定。
“自由、民主的貨幣;一個公開,不可被攻破的數據庫。”吳剛總結初遇比特幣時的理解。但他又覺得比特幣的普及是一個不可能的事情,挖出7000個比特幣后,他關掉了電腦,抽身而退。中國人暫時缺席比特幣的實驗。
在西方,比特幣早期主要的應用領域是黃、賭、。作為成人網站的支付標配,“中本聰”在一封郵件中成功預測到了這一點:“比特幣剛開始可以在一些小范圍的地方使用,例如……成人網站的小微支付。”
比特幣賭博網站SatoshiDice是初期最成功的應用,高峰時占據了全網一半以上的交易。SilkRoad是比特幣界的一個著名網站,上面能買到各種,只接受比特幣支付。2013年10月2日,FBI關掉它時,查封了17.3萬個比特幣。網站管理員烏布利希因“交易,銷售惡意軟件,雇傭殺手”被逮捕。
在西方世界,比特幣從一出生就帶著強烈的價值觀,并很快找到了第一批死忠——自由主義者。
2012年,比特幣的大事件是豪豬自由節,它是自由州項目的活動之一。FSP是一個成立于2001年的移民項目,其目的是招收至少2000名自由主義者移居到新罕布什爾州來建立一個自由主義思想的據點。
比特幣成為這個活動的首選貨幣,并在FSP社區成功獲得應用,上百名自由主義者聚集在新罕布什爾州北部附近的白山,通過比特幣支付衣食住行的費用,有人甚至用比特幣來銷售一輛二手車。
豪豬自由節的聯合組織者VanessaVine說,比特幣和FSP是一個完美的結合,因為都代表著去中心化和獨立。一旦達到2萬名會員的目標,比特幣有望成為一個地區的主要貨幣。
在2013年以前,比特幣的玩家群被認為是一幫手持科技利劍開拓通往自由之路的理想主義者。中本村骰子的創始人ErikVoorhees出席了豪豬自由節,并參與了一個比特幣小組的討論,主題是:如何顛覆你的政府。
動態 | BafeEx支持以太經典Atlantis硬分叉升級:根據BafeEx官方消息,BafeEx支持本次以太經典Atlantis硬分叉升級,并同時進行相關冷錢包的同步升級處理。據悉,本次以太經典本次硬分叉升級中,數個新EIPs被納入,如增加操作碼,預編譯合同,zk-SNARK等機制。BafeEx CTO Príamo Soria認為,此舉有利于加快以太經典走出與以太坊不一樣的發展道路,在行業內保持特殊性,增加競爭力。[2019/9/13]
當時,一個標準的比特幣聚會是這樣的:2013年5月在美國圣何塞召開的比特幣2013大會上,主持人為了炒熱氣氛,在宣布開幕時喊道:“民主黨人,來一點兒聲音!”掌聲稀疏。
“共和黨人,來一點兒聲音!”應者寥寥。
“自由主義者,來一點兒聲音!”全場觀眾頓時沸騰起來。
就在美國比特幣先驅們醉心于這種新貨幣的價值觀的同時,剛剛進入比特幣世界不久的中國人,開始開發它作為財富游戲道具的另一面。
張楠賡已經不記得2011年他是怎么接觸到比特幣的。當時他正在北航讀研,學集成電路設計,就像許多工科男一樣,生活很無聊。他經常用動漫來打發時間,一年能看500多部。
開始接觸比特幣的日子,是張楠賡最開心的一段時光。他愛在國際論壇上跟老外聊天,討論比特幣技術和價值觀。
基于專業優勢,他利用課余時間做了些專門用于挖比特幣的機器FPGA,主要賣到國外,一年能賺十幾萬元,也漸漸有了些名氣。由于注冊名叫“ngzhang”,他的外號是“南瓜張”。
張楠賡:江湖人稱“南瓜張”;世界上第一臺ASIC礦機“阿瓦隆”的發明者。資深動漫宅男。
當時,比特幣仍然是西方世界剛剛興起的一種充滿價值觀色彩的新興技術,對一般中國人來說還很遙遠。南瓜張也沒太當回事。他的第一代礦機命名為伊卡洛斯,據說因為買家是外國人,所以取了個希臘神話人物的名字,但產品的背景圖卻是個性感動漫女孩——動漫《空降之物》的女主角伊卡洛斯。
2011年那批進入比特幣世界的中國年輕人,跟南瓜張都有點兒像,愛幻想、有好奇心。
長鋏原名劉志鵬,2011年建立了國內最早的比特幣論壇和資訊網站“巴比特”。在此之前,他是一名科幻作家,從2006年開始連續三年獲得中國科幻小說最高獎項銀河獎。
不過在現實中,他是南寧國土資源規劃院里的一名公務員,名義上搞金礦普查,主要的精力卻耗在酒局、應酬上。他的科幻寫作越來越晦澀,逐漸停頓。2011年,在生活的分裂感逐漸擴大時,他獲得了比特幣的信息,并堅信又找到了夢寐以求的桃花源。
最初對比特幣好奇的人不全是極客,也并不是自由主義者,但他們大多帶點理想主義氣質。
劉志鵬:比特幣資訊網站“巴比特”創始人。筆名“長鋏”,三屆中國科幻界最高獎項銀河獎得主。
2003年夏,17歲的劉志鵬完成高考,看到報紙說桃花源遺跡在隔壁的新化縣城,于是效仿陶淵明筆下的漁夫,從家鄉邵陽市徒步一百余公里跑去探訪。他帶了點兒錢,走了兩天,一路上吃住都在沿途的農戶家,最后在奉家山一個山洞里找到一只碗。他帶著這只碗又走回邵陽,交給文物局,還得到了領導的表揚。
“長鋏”是什么意思呢?晉詩有云:“長鋏鳴鞘中,烽火列邊亭”。疏朗飄逸、不安于室,總之一股不愿意成為普通人類的勁兒。
跟長鋏一同創辦巴比特論壇的吳忌寒被圈內人稱作“比特幣布道者”。他是北大金融系的畢業生,在讀大二時就思考過“去中心化貨幣”這種問題。后來,在風投公司做分析師和投資經理時,他翻譯了比特幣圣經——“中本聰”的白皮書。
以太坊經典團隊2018年的三個明確目標:據cryptogazette,以太坊經典團隊在2018年有三個非常明確的目標:1. 核心投資領域:2018年及以后,ETC將通過ECC的努力進行改造。ECC已經制定了指導方針,以確保所有ETC資金在ETC協議開發,市場營銷和社區舉措進行部署;2. ECC的主要項目:ETC開發。不久之后,ETC將成為令牌項目和dApp的首選;3. 改善營銷并培養強大的社區。[2018/3/17]
被新奇的比特幣游戲吸引的還有謝堅。他在上海做過程序員,在小縣城靠賣水表賺了人生第一個一百萬,同時還是個網絡寫手。
讀大學時開始,他以“瘋狂小強”的名號在起點中文網上碼字,專寫科技小白成長為黑客的故事,多的時候一個月能賺幾萬塊錢。
2012年,他開始組織論壇討論比特幣,并把比特幣寫進了自己的網絡小說《超腦黑客》。
更傳奇的是龔鳴。他是奧地利經濟學派的信徒,是哈耶克“貨幣非國家化”理論的擁躉。他最為引人注目的身份是“動聽中國”有聲讀物的老板。公司制作的有聲書《少婦白潔》及《金鱗豈是池中物》,讓他因“制作、傳播穢物品牟利罪”獲刑3年6個月。在獄中度過一年多時間后,他被提前釋放,以“暴走恭親王”的筆名翻譯了大量國外有關比特幣的資料和報道。
一位圈內人對這批中國最早的比特幣玩家有一個判斷:“比特幣就是場革命,參加革命的,都是幫一無所有的人。”在瑣碎庸常的現實世界,他們是小人物、“宅男”,但心中裝著對“桃花源”的向往。
彼時,比特幣還完全沒有顯示出什么金錢誘惑。他們作為先行者,為比特幣在中國的普及而工作。2013年中國比特幣元年就要到來,這些年輕人離比特幣給他們巨額回饋還差兩年光陰。
比特幣在中國的財富故事,始于南瓜張一個略帶意外的發明。
2011年,南瓜張把FPGA電腦賣給外國人時,他并不認為這有多了不起,于他而言這就是一個勤工儉學的項目。
2012年6月,美國一個開發比特幣挖礦機的機構“蝴蝶實驗室”聲稱,他們準備研發一種功能遠勝過現有水平的挖礦機器ASIC。
網絡理想主義者南瓜張嗅到了一絲危險——這意味著比特幣生產有被壟斷的可能。
比特幣系統有一個設定,那就是51%攻擊。如果某個挖礦者掌握的運算能力超過整個比特幣世界的51%,他就能對交易記錄進行篡改。蝴蝶實驗室研發的新機器,使他們可以輕松擁有這個運算能力。這會毀掉比特幣世界。
據南瓜張自己解釋,純粹是為了“維護世界和平”,他決定自己開發ASIC挖礦機,并將它們賣給其他用戶,對抗可能出現的壟斷。他將新機器命名為“阿瓦隆”,這是亞瑟王傳說中“天佑之島”的名字。
2013年1月31日,在美國的比特幣核心開發人員JeffGazik收到從中國寄來的一個巨大包裹。他從辦公室請假回家,用網絡直播了整個拆箱過程。這就是第一臺阿瓦隆礦機。
南瓜張為自己解決了比特幣世界的危機而自豪。他造出來的是一個可以產生巨大財富的工具。第一批生產出來的300臺阿瓦隆礦機意味著每天近4萬美元的收入,但南瓜張沒有選擇囤著這些印鈔機,而是將它們零售往世界各地。
“我至今很自豪的一點是,我們擋住了這個誘惑。”他說。
事后證明,拿到阿瓦隆礦機的人都發了財。由于巨大的挖礦能力,阿瓦隆礦機在市場上一度被炒到了40萬元人民幣。其中,吳剛是少數極為幸運的那批人——他一次買了十臺。
中國人的比特幣財富神話在這里才剛剛開始。繼南瓜張之后,中國的天才少年烤貓成了世界上第二個造出ASIC礦機的人。
烤貓本名叫蔣信予,是中國科技大學2001屆的少年大學生。2012年8月,他在深圳成立公司,宣布制造ASIC礦機的計劃,并通過一個“虛擬IPO”項目在線籌款,按照0.1比特幣一股的價格,發行了16萬股。購買股票者可以分紅。
吳忌寒與小強各買了15000股和12500股。當時比特幣還不算值錢,這筆投資大概在6萬元左右。
以太經典價格從低點30美元位置回升 現收于32.91美元:根據火幣pro數據顯示,17日早上8點45分,以太經典(ETC)價格達35.88美元,隨后價格小幅回落,18日上午9點半ETC價格低至30.51美元,跌幅達17%。之后價格小幅回升,現收于32.91美元。[2017/12/18]
小強那時候正埋頭寫小說,投資之后就沒再管事。等他把帶有比特幣元素的網絡小說《超腦黑客》寫完后,烤貓礦機已經順利問世,而小強意外地發現,他像筆下的主人公一樣,因為比特幣成了千萬富翁。
烤貓用自己開發的礦機開礦,開創了比特幣世界第一個由ASIC礦機組成的礦場。從2013年2月底起,僅一個月,烤貓就讓股東們收回了成本。到2013年7月間,這座礦場每個月都能挖出近4萬個比特幣,價值上千萬人民幣。
在巨額的分紅刺激下,烤貓公司的虛擬股票直線上漲。2013年7月,每股的價格已經從0.1個比特幣上漲到5比特幣一股。創辦僅一年的烤貓公司市值超過1.3億美元。
因為這筆投資擁有了千萬身家的吳忌寒,在2013年4月辭掉投行工作。與同事們告別的場面稍顯尷尬。他曾把烤貓IPO的項目介紹給同事,但只有一個同事看在他的面子上象征性地買了兩千塊錢。在他們的理解中,比特幣是一種不可靠的玩意兒。
2013年新年后,小強作為股東,在深圳拜訪了烤貓那如印鈔廠一般的礦場。烤貓礦場位于深圳市南山區。礦場內亂糟糟的,溫度比室外高了至少5度,巨大的排風機呼呼地轉著。
謝堅:小強礦機創始人。筆名“瘋狂小強”,曾在起點中文網發表“超腦黑客”等三部網絡小說,專門寫電腦小白逆襲成黑客高手的故事。
讓小強覺得充滿反差感的是,礦場左邊是一個服裝廠,里面熙熙攘攘燈火通明,工人們緊張忙碌地將一匹匹布裁剪成各種形狀,最終制成款式各異的服裝;礦場右邊則是一個電子廠,各種精密儀器全速運轉,將一個個元器件組裝成電腦主板。
“我站在世界最前沿,就在這個看著非常不起眼的地方。”謝堅在日志里寫道。
兩邊偶爾有人從礦場路過,眼中露出帶點兒疑惑的目光,周圍的大部分的人們對比特幣尚一無所知。礦場遭過一次賊,但小偷顯然不懂這些礦機的價值,錯過了致富的絕佳機會,把服務器里的CPU和內存條偷走了。
南瓜張和烤貓的成功,成為中國比特幣圈的頭兩張名片。中國人第一次展示了在比特幣世界的影響力,并且一出手就摧枯拉朽,仿佛一頭大象闖進了瓷器店,徹底顛覆了比特幣挖礦行業。
更為重要的是,他們的財富故事強烈刺激了中國人,這比他們此前所做的所有普及都有效得多。許多中國人蜂擁而至,試圖復制他們的成功。
2013年5月,一個來自浙江的投資人找到吳忌寒,說服他放棄了去歐洲讀商學院的計劃,成立比特大陸,開始螞蟻礦機項目。
6月,做機頂盒的深圳商人廖翔開始關注比特幣礦機,10月,他開始了閃電礦機的項目。
2014年春節后,小強也決定做礦機。
資本接踵而至——龍礦礦機、花園礦機、氪能礦機、宙斯礦機、西部礦機……十多個新的礦機廠商加入了混戰。
隨著成千上萬臺ASIC礦機在生產線上被制造出來,比特幣世界的算力如加滿燃料的火箭般騰空而起。
比特幣世界很快明白了中國人的加入意味著什么——兩年里,比特幣的全網總運算能力增長了1.2萬倍。
“中本聰”在設計比特幣時,也許并沒有想到中國人對挖礦會有這樣熾烈的熱情。
在他原本的設計中,挖礦并不是重點,只是維護系統運行的一個附屬品。早在2009年12月12日,“中本聰”就曾表示,不希望用戶采用運算能力更高的GPU來制造礦機并挖礦。
“我們應該有一個君子協定,推遲使用GPU的軍備競賽,這樣會對我們的網絡更有好處。這樣我們更容易獲得新用戶。現在人們只要有一塊CPU就可以參與公平的競爭,這是一件非常好的事情。”
特洛伊大學的馬拉維卡·奈爾說比特幣與經典泡沫不同:特洛伊大學的馬拉維卡·奈爾將比特幣的價格走勢所形成的現象描述為經典泡沫以外的東西。她說,泡沫不會上漲后,再下跌一點,只會漲得更高。她重申,比特幣的估值“絕對不是泡沫”。這不僅僅是猜測,我們可以看到比特幣的每一個指標都隨著時間的推移而增長。[2017/11/20]
全網運算能力的飆升,使個人挖礦變得毫無意義。比特幣世界的運算能力,本質是獲得比特幣的能力。而中國人壘砌的算力長城關上了比特幣世界的一扇大門——個人打開電腦就能進入比特幣世界體驗一番的時光一去不復返。越來越多的比特幣用戶不得不關掉計算機。
這是一件頗為諷刺的事兒,挖礦行業在中國人的加入后迅速壯大,卻越來越成了寡頭的專利。
龔鳴認為這個趨勢無疑背離了比特幣設計的初衷:“‘中本聰’當年之所以設計挖礦,其原意是希望每一個比特幣錢包的擁有者都能夠參與整個系統的決策機制。這就是‘中本聰’試圖完成的最大限度的民主和去中心化。集中挖礦的機制并不是一個可取的方向。”
就像世界大戰一樣,挖礦業變成了刺刀見紅、尸骨累累的殘酷戰場。在競爭之下,烤貓迅速從礦場的霸主地位跌落。到2013年10月,烤貓礦場占全網算力不到5%,并一路走低,由于分紅驟減,烤貓的股票也從每股5比特幣迅速跌回0.1比特幣,后購買股票的股東開始對他進行咒罵。
到了2014年上半年,軍備競賽的發起者——礦機生產商在這場廝殺中也無法幸免。由于礦機迭代越來越快,廖翔發現他的礦機尚在生產線上,就已經遭到淘汰。
廖翔意識到礦機行業正在變成一條貪食蛇,吃掉對手后終將傷害自己。他呼吁同行們進行“算力裁軍”,但是沒有起到任何作用。
事情正在走向一個死循環——由于個人挖礦沒有前途,礦機商一再減價也普遍面臨滯銷,為了避免礦機在倉庫中變成廢鐵,礦機商只好用來自己挖礦,但這又會讓算力再攀新高……
2014年11月1日,在深圳比特幣峰會上,小強告訴我,由于持續虧損,他已經關停了礦場,并試圖轉讓,年初的600萬投入如今只剩200萬。他還透露,烤貓正承擔著1萬4千張礦機芯片滯銷的壓力。
隨著礦機迭代,耗電量增加,電價占到了采礦成本的80%甚至更高,礦場主們開始尋找更便宜的電價。
鄂爾多斯正是因為這個優勢而成為理想選擇。傳統煤炭業使這個內蒙古城市的電力過剩,因而價格低廉,這為新時代采礦業提供了便利。
與中國煤炭業的情況類似,瘋狂開采的背后,其實是比特幣價格的突然飆升。2009年末,一個比特幣尚不值0.1美分,但到2013年末,它已經比一盎司黃金更貴。
一個公認的觀點是,在比特幣上漲至1242美元的歷史高點的過程中,中國比特幣交易者功不可沒。據南瓜張透露,僅僅2013年11月,中國人用于比特幣交易的金額是100億元人民幣,這相當于此前全世界所有比特幣的總價值。
中國炒家當中,最有名的當屬李笑來,他曾是新東方的英語教師。在2011年,李笑來以不到10萬元人民幣的價格購入了2100個比特幣,在反復交易后,2014年3月他接受媒體采訪時宣稱自己持有六位數的比特幣,并被稱作“中國比特幣第一人”。同時,這也意味著他已成為億萬富翁。
吳剛是另外一個典型,自從2009年短暫地體驗過比特幣后,他在2011年再次入場,花了30萬元人民幣購買比特幣,理論上,這筆投資如今至少讓他獲得了百倍的盈利。
在2013年的頭11個月里,比特幣看上去確實是一個穩賺不賠的投資項目。每個幣的價格從年初的13美元開始平穩上漲。11月29日13點30分左右,比特幣的價格漲到歷史最高水平:每個1242美元。
而同一天,一盎司黃金的價格是1241.98美元,那一刻,比特幣成了名副其實的數字黃金。
佛羅里達程序員Laszlo肯定沒有想到會有這一天。2010年春天,他曾經用一萬個比特幣買了兩個比薩。日后憶及這筆買賣時,Laszlo說,比薩味道不錯,就是有點兒貴。
那時,比特幣更像是一個有趣而廉價的玩具。同在2010年,工程師GavinAndresen花50美元買入了一萬個比特幣,并創建了名為“比特水龍頭”的網站,毫無理由地向人們散發比特幣,純粹為了好玩兒。
中國人徹底改變了這個玩具的命運。
2013年之前,世界比特幣交易主要由日本和斯洛文尼亞的兩個交易所把持。
2013年之后,OkCoin和火幣網兩家國內交易所成立,伴隨著比特幣的圈子里流傳的一夜暴富神話,他們的市場份額開始飆升。
2013年11月17日,中國比特幣交易平臺BTCChina交易量突破8萬比特幣,占全世界交易總量的43%。
比特幣一路高漲的同時,媒體開始井噴式報道,其中包括中央電視臺等權威媒體,這又進一步拉動了中國比特幣交易者的熱情。
廣為流傳的一個故事是,一個著名的比特幣炒家,在2013年年底光景最好的時刻,幾乎睡在交易所門口,為了方便交易,他直接持銀行卡讓交易所的工作人員為其支付,在價格狂漲的11月,他每天可以狂賺200萬元。
中國交易者的熱情令世界動容,《牛津英語詞典》表示,他們準備把“Tuhao”、“Dama”作為單詞進行收錄。
比特幣赤裸裸地蛻化成金錢游戲的工具,OkCoin的聯合創始人何一并不意外。她認為中國人熱錢多而可投資渠道太少,比特幣作為一周七天二十四小時無休的交易品,受青睞并不奇怪。
然而,僅僅一個月之后,泡沫破滅。2013年12月,比特幣價格暴跌近一半,之后的2014年幣價繼續下挫,這一年的大部分時候,幣價始終在2000元左右徘徊。
龔鳴說:“怎么炒上去,就會怎么跌下來。”
在比特幣圈內,交易所的散戶被稱作“韭菜”。據交易平臺火幣網2013年11月透露的數據,該平臺總交易額大于1000萬元的貴賓用戶40%為女性。這些交易用戶被業界稱作“中國大媽”。南瓜張估計,在一個月的暴漲和暴跌之間,中國大媽們投入100億的金額,三分之二都被少數炒家收割。
但比特幣的中國式瘋狂并沒有結束。
2014年11月1日,OkCoin、火幣網、796等中國比特幣交易所推出了期貨式。
由于允許做空,期貨的出現讓幣價下跌看上去似乎不再成為一個問題,高杠桿的刺激讓玩家掀起了新一輪的狂歡。中國各比特幣交易市場不斷刷新交易量紀錄。
有過投行工作經驗的吳忌寒對此冷眼相望。他認為在比特幣原本波動就很大的情況下,再設置高額杠桿,顯得過于激進,尤其是在沒有任何政府監管的前提下,更容易出現風險。
吳剛則直言不諱地指出,現在中國的比特幣期貨市場就是一個賭場。
一位著名的“賭徒”在2013年凈賺9000個比特幣,又在2014年2月初一次賠光。
他以開發礦機為名,籌集了一部分資金并且用于交易,賺到錢再將資金退還。但不久前,他又一次因為期貨交易而破產了。
雖然供職火幣網,但墨不一對炒期貨并不贊成,“我一般不做期貨,期貨很危險,加上高杠桿很容易爆倉。”
墨不一:火幣網旗下digcoinCEO,BTC123創始人;中國最早的大礦工。2011年,他投入70萬,在上海郊區部署了當時全國最大的GPU礦場,每月能挖一千多個比特幣。
墨不一表示,在目前這種價格波動幅度下,剩下來的就全是投機和賭博的人,這已經背離了比特幣的初衷。
龔鳴則認為,在中國的比特幣交易所里,期貨游戲比賭博更可怕,是一個負和游戲,因為賭博尚存在概率,中國比特幣期貨市場因為惡意坐莊的存在,散戶幾乎沒有賭贏的可能,而莊家到最后免不了完蛋。
“我不會玩期貨,為什么,我是德隆出來的,德隆號稱是中國最后的莊家股票,但是倒掉了。任何坐莊最后都會死掉的,除非你賺到錢以后退出了。坐莊你必須控制局面,讓它漲就漲,讓它跌就跌,怎么控制局面?錢。但問題是你不是世界上最有錢的人,你遲早有一天會碰到比你更牛逼的,它可能是資本大佬,比你更有錢,到時你就會變成另一棵韭菜。”
當比特幣越來越成為投機者的狂歡,曾經憑熱情義務普及比特幣知識的龔鳴越來越心灰意冷。
“我現在不愿意去提比特幣了,我過去翻譯了很多文章,向很多不懂的人介紹了比特幣,但是我把他們拉過來,他們就成為韭菜,結果我就成了一個幫兇。”他說,“這個體驗是很悲涼的。”
比特幣在中國,逐漸變成它自己所反對的東西。
在不多的發言中,“中本聰”曾經闡述:傳統貨幣最根本的問題,是信任。央行必須讓人信任它不會讓貨幣貶值。銀行本應該幫我們保管錢財并以電子化形式流通,但是他們放貸出去,讓財富在一輪輪的信用泡沫中浮沉。
這段話發表于2009年,當時,金融危機與通貨膨脹像一塊巨大的烏云籠罩著整個世界。正是在這種情緒下,人們才對比特幣的出現感到歡欣鼓舞。
但現在,中國的比特幣市場正出現在“中本聰”初衷的對立面——泡沫堆積。而比特幣的信用在泡沫的反復膨脹-破滅-膨脹-破滅中迅速散失。
2014年11月,為了弄清楚過去兩年里比特幣世界的故事,我見到了許多中國比特幣的最初推動者和參與者。他們曾經熱心地向中國人介紹比特幣。
帶著理想主義進入這個游戲的人們大多數從中賺到了錢,卻開始懷疑中國人的參與。
龔鳴已經慢慢淡出比特幣的圈子。他自己開了公司,業務是數字資產管理。他說,有更多的人表示失望,但他們用腳投票離開了這個行業,只是你看不到他們。
財經專欄作者端宏斌曾經致力于推動比特幣普及,但現在他已經變成了比特幣的唱衰者。他宣稱,比特幣就是一場龐氏騙局。
2014年10月31日,我飛往深圳參加一場比特幣的峰會,廖翔在接我的車上,預測冬天就要到來,比特幣的幣值在不久后會跌到1000元人民幣以下,并且將長期處在寒冬里。
會議間隙,我和小強散步時,一向笑嘻嘻的他用低沉的聲音總結中國比特幣市場的起伏:“中國人的加入對這個行業是一個考驗,因為中國人多嘛,對錢也比較敏感,就像礦機行業,因為賺錢,一下這么多人進來,拼命生產,完全是非理性的擴張。”
南瓜張也對我感慨:“中國人加入哪一個行業,對這個行業都是很大的考驗。我們最愛干的事兒就是一起死,就是這個事兒,對吧,一起死。”
2014年4月,長鋏在拿到投資后,辭去了公務員的工作,在杭州成立了公司,繼續經營巴比特。年初,合伙人因為“資訊網站難以變現”而離去,但現在看來,巴比特也正是因為離礦機行業與交易所較遠,所受波動較小。他仍然打算在“數據挖掘”、“信用證明”這些短期看不到收益的項目上進行發力。
長鋏承認他有點兒迷惘,“也不知道是原因決定著結果,還是結果決定著原因,從一開始,中國人就很少從事比特幣核心技術開發,不參與代碼創新,做的都是如挖礦、開交易所等基礎性的工作,如此一來,又越來越被邊緣化,離比特幣的初心越來越遠。”
在比特幣這件事上,中國又一次成為世界工廠和搶購者。這看起來是中國發生過一萬遍的故事又一次重復了。
我在2014年11月28日的香港比特幣峰會上遇見了RogerVer,他因為投資了大量比特幣企業而被稱為“比特幣耶穌”。他從不挖礦,也從不炒期貨,他告訴我,真正有價值的應用是那些和所有人有關的事情,比如錢包、支付、數據庫。
比特幣的全球分工正在形成當中,而中國人離支付、錢包這些比特幣的核心應用沒什么關系。在這些核心標準逐一建立的過程中,中國人越來越被邊緣化。
至今,中國人仍然掌控著比特幣挖礦業的優勢,但長鋏一點兒都不引以為傲,他嘆了口氣說,挖黃金的礦工和黃金產業是沒有什么關系的。
2014年8月,美國人Jake去了達拉特旗的比特幣礦場,并拍下照片讓它的壯觀景象第一次出現在互聯網上。
Jake接觸比特幣是在2012年年底,那時候他在北京語言大學留學,他把自己所有的財產都換成了比特幣,但他發現在中國幾乎用不上比特幣。“中國沒有很多地方接受比特幣支付。中國人的思路比較投機,主要當它是一個賺錢的方式,”Jake說,“但在美國,人家看它是比較理想的,目的不是賺錢,而是改變世界。”
就在過去兩年中,中國人為比特幣的挖礦、交易而瘋狂和低落時,比特幣在西方世界卻發展出另外一種完全不同的景象。
那是一個較少采礦競爭與賭徒交易的理想主義世界,經過人們的努力,比特幣逐漸走出自由主義者的小圈子,擁有更廣泛的用途。
微軟、戴爾、新蛋、overstock、TigerDirect等商家先后接受比特幣支付。一些較大的比特幣服務商如Coinbase、Blockchain、BitPay分別獲得了數千萬美元的融資。
在硅谷比特幣創業公司的CEO中,丁磊是唯一一張黃色面孔。2014年3月,他創辦了koinify,一家基于比特幣區塊鏈和智能合約的眾籌平臺。他相信paypal創始人彼得.泰爾的一個理論——0到1的創新遠比從1到N的發展更有價值。
丁磊名片上印著的是“philosopher”。他說,在硅谷,比特幣行業有各種各樣的人,工程師、技術人員、律師,不像在國內,幾乎全是礦工和商人。
這難免讓人回想起2011年的某些時刻。
當時,率先進入比特幣社區的青年們還過著普通人的生活,沒什么錢,但滿懷抱負,準備號召中國人一起進入一個看起來自由、美好的理想主義世界。
本文來自DanielJeffriesMedium博客,作者為DanielJeffries,并由Alyson、Echo編譯。隨著央行數字貨幣與加密貨幣走向主流社會,現金的使用價值受到較大程度削弱.
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